São Brás-

                                                                                 

São Brás

03 de Fevereiro

Nasceu em Sabaste, na Armênia, no final do século III. Originário de família rica recebeu uma educação cristã, vindo a se tornar bispo de Sabaste ainda bem jovem. Era médico e aproveitava sua profissão para ajudar, tanto os ricos como os pobres, a qualquer hora do dia ou da noite. A ele recorriam diversas pessoas buscando auxílio para suas aflições, principalmente para os males da garganta. Muitas curas maravilhosas são atribuídas à sua fé e santidade. 

Perseguido por Agrícola, governador da Capadócia (atual Armênia), refugiou-se em uma caverna, no monte Argeu, onde se tornou amigo dos animais selvagens, curando suas feridas e doenças.

Agradecidos,  leões, tigres e ursos lhe traziam comida. Encontrado por caçadores, foi levado até o governador. Como não quis renegar o cristianismo, foi trancado numa cela para morrer de fome. Bondosa mulher, que havia sido ajudada por São Brás, levou-lhe comida secretamente, salvando-o da morte certa. Foi então pendurado num mastro e sua pele rasgada com pontas de ferro. Por esse motivo é também considerado protetor dos cardadores (pessoas que trabalham com ferramentas que possuem pontas de ferro utilizadas para desembaraçar fibras têxteis). Após ter suportado este suplício, teve a cabeça decepada no ano 316.

A devoção a São Brás, iniciada na Igreja Grega, principalmente na Rússia, onde ele é invocado contra as doenças dos animais, tomou incremento na igreja Latina após a transladação de suas relíquias para o Ocidente, pelos cruzados.

É considerado protetor contra engasgues e as moléstias de garganta por ter salvo uma criança, retirando uma espinha de peixe que atravessara sua garganta, sufocando-a. O gesto mais comum no Brasil, quando uma pessoa está engasgada, é bater nas suas costas dizendo: “São Brás, São Brás”, até que desapareça o problema. Ainda hoje existe o costume da benção de São Brás, em que o sacerdote benze os fieis com duas velas cruzadas.

Devido a essa devoção, várias são as imagens do Santo Bispo na arte religiosa popular brasileira, nas quais ele é representado com a mitra  de bispo na cabeça, o báculo, que simboliza sua autoridade episcopal, na  mão direita, e duas velas cruzadas na mão esquerda.

A oração mais conhecida, dirigida a  São Brás

O bem-aventurado São Brás, que recebestes de Deus o poder de proteger os homens contra as doenças da garganta e outros males, afastai de mim a doença que me aflige,  conservai a minha garganta sã e perfeita para que eu possa falar corretamente e assim proclamar e cantar os louvores de Deus e agradecer a vós meu protetor.

Amém.

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