Santo Irineu
28 de junho
Irineu nasceu na Ásia
Menor e entre suas recordações da juventude está o contato com Santo Policarpo
de Esmirna, o santo bispo que foi instruído pelo apóstolo São João Evangelista.
Assim sendo, através de Policarpo se uniu aos apóstolos de Cristo.
Pacificador de nome e
de fato (Irineu vem do grego e significa pacífico, pacificador) foi apresentado
ao papa pelos cristãos da Gália.
Em Roma honrou seu
nome sugerindo moderação ao papa Vítor, aconselhando-o respeitosamente a não
excomungar as Igrejas da Ásia que não queriam celebrar a Páscoa na mesma data
das outras comunidades cristãs. Com os mesmos fins pacíficos aproximou-se dos
bispos de outras comunidades cristãs para o triunfo da concórdia e da unidade
Irineu aparece não só
como teólogo equilibrado como um dos pastores mais completos, mais apostólicos
e mais católicos que serviram a Igreja tendo mesmo aprendido idiomas dos novos
povoadores para poder assim melhor evangelizar as populações celtas.
Em 178 sucedeu o
nonagenário bispo e mártir, São Fotino, e governou a Igreja de Lião até a
morte, que ocorreu no ano 200. Embora não seja provado que tenha morrido como mártir,
a Igreja o venera assim, por ter sido verdadeiramente testemunho de fé num
período de dura perseguição para os cristãos, sendo seu campo de ação bastante
vasto, levando em consideração que não havia nenhum outro bispo nas Gálias.
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