Santo Egídio
1º de setembro
Muito popular na
França não se sabe ao certo a época em que viveu. Algusn historiadores
identificam-no com o Egídio enviado a Roma por São Cesário no início do século
VI, outros o colocam um século e meio mais tarde e outros ainda datam sua morte
entre 720 e 740.
A lenda neste caso
também não ajuda, pois entre os vários episódios da vida do santo encontramos
aquele que é ilustrado por dois vitrais e por uma escultura no portal da
Catedral de Chartres, no qual ele aparece enquanto celebrava uma missa e obtém
o perdão de um pecado que o imperador Carlos Magno (768-814) não tinha ousado
confessar a nenhum sacerdote.
O túmulo do santo,
venerado em uma abadia da região de Nimes, remonta provavelmente a época
merovíngia (481 a
751), embora a inscrição não seja anterior ao século X, data em que foi
composta a vida do santo abade.
Entre as narrações que
têm contribuído para a popularidade do santo está aquela da corça enviada por
Deus para levar leite ao piedoso eremita, que há muitos anos vivia num bosque,
distante do convívio humano. Um dia a benéfica corça complicou-se numa caçada
onde estava o rei em pessoa.
O caçador real perseguiu a presa, mas no instante de atirar a
flecha não percebeu que o animal amedrontado estava aos pés do eremita. Assim a
flechada destinada a mansa corça, feriu o piedoso monge cristão.
O rei tornou-se amigo
de Egídio, obteve o perdão dando-lhe de presente aquele terreno, no qual mais
tarde surgiu uma grande abadia, onde o bom ermitão viu prosperar uma ativa comunidade
de monges, dos quais ele foi o abade.
Numerosos são
testemunhos de seu culto na França, Bélgica e Holanda, onde é invocado contra a
convulsão da febre, contra o medo e contra a loucura.
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