Santo Inácio de Antioquia
17 de outubro
Antioquia, a metrópole da Síria, terceira em ordem de grandeza do vasto império romano, teve como primeiro bispo o apóstolo Pedro, ao qual sucedeu Evódio e em seguida Inácio, o Teóforo, o que traz Deus, como ele gostava de ser chamado.
Coração ardente (Inácio deriva de Ignis=fogo), ele é lembrado, sobretudo pelas expressões de intenso amor a Cristo, por ele escritas durante a viagem de Antioquia a Roma, para onde foi como prisioneiro, vítima da perseguição de Trajano (98-117).
Nessa oportunidade, o santo bispo, escreveu sete cartas, dirigidas a várias igrejas e a São Policarpo.
Trazido acorrentado a Roma, onde terminou seus dias na arena, devorado por feras selvagens, tornou-se objeto de afetuosas atenções da parte de várias comunidades cristãs nas cidades por onde passou. Muitos se desdobraram para evitar-lhe a pena capital, mas Inácio desejava o martírio.
Os cristãos de Antioquia veneravam, desde a antiguidade, o seu sepulcro nas portas da cidade e já no século quarto celebravam sua memória em 17 de outubro.
As suas palavras ardentes de amor a Cristo e a Igreja ficaram na lembrança de todas as gerações futuras.
Foi um dos Padres Apostólicos (teve contato direto com os apóstolos).
Escreveu sete cartas célebres durante o percurso até Roma e foi o primeiro a utilizar a expressão "Igreja Católica".
As expressões Igreja Católica e Cristianismo são neologismos atribuídos à sua criação.
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Oração a Santo Inácio de Antioquia
Santo Inácio, que no caminho para o martírio escreveste com coragem inabalável, intercede por nós para que, nas provações da vida, possamos seguir o caminho de Cristo sem vacilar.
Que ao enfrentar as feras no Coliseu viste além do sofrimento terreno e enxergaste a glória eterna concede-nos a graça de, assim como tu, abraçarmos nossas cruzes diárias com serenidade, compreendendo que em cada desafio há uma oportunidade de nos unirmos mais profundamente ao Senhor.
Dissipa nossos medos e fortalece nossa fé, para que, mesmo nas adversidades, possamos viver com alegria a esperança da ressurreição.
Que tua entrega total inspire em nós um amor mais profundo por Deus, capaz de superar todas as tentações e adversidades.
Concede-nos a coragem para testemunhar a fé com ousadia, assim como fizeste diante de teus algozes.
Roga ao Senhor que nos conceda o espírito de humildade e confiança que tu possuíste, para que, em cada decisão, possamos escolher o caminho que nos conduz à verdadeira vida.
Que sejamos dignos de partilhar contigo a alegria eterna no céu, onde todos os mártires, vitoriosos em Cristo, reinam para sempre.
Amém.
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