São Bonifácio
05 de junho
Sem a obra missionária
de Bonifácio não teria sido possível a organização política e social européia
de Carlos Magno.
Winfrid pertencia a
uma nobre família inglesa de Devonshire, onde nasceu em 673.
Professou a regra
monástica na abadia de Nurslig, antes de dar início à
evangelização das populações germânicas
do além Reno.
Em três anos percorreu
grande parte do território germânico. Também os saxões respondiam com
entusiasmo às suas pregações.
Chamado a Roma, recebeu do papa a consagração
episcopal e o novo nome de Bonifácio.
Durante a viagem de
volta à Alemanha num bosque de Hessen mandou derrubar um gigantesco carvalho ao
qual os pagãos atribuíam poderes mágicos por ser considerado a morada de um
deus. Aquele gesto foi considerado um desafio ao deus e os pagãos se
aglomeravam para ver a ira do ofendido. Bonifácio aproveitou a ocasião para
lhes comunicar a mensagem do Evangelho. Aos pés da árvore derrubada edificou a
primeira igreja dedicada a São Pedro.
Ainda na região de Hessen
construiu a famosa abadia de Fulda, comparada pela atividade e prestígio à
beneditina de Montecassino.
Morreu decapitado, em
754, por um grupo armado, num dia de Pentecostes.
Aos que o acompanhavam
disse: “Não temam, todas as armas deste mundo não podem matar a nossa alma”.
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