Santos Protomártires da Igreja de Roma-

Santos Protomártires da Igreja de Roma

30 de junho

Nos tempos de Nero, em Roma, ao lado da comunidade hebraica, vivia a pequena e pacífica comunidade dos cristãos. Sobre eles, pouco conhecidos, circulavam notícias caluniosas. Nero descarregou sobre eles, condenando-os a cruéis sacrifícios, as acusações feitas a ele, em seguida ao incêndio criminoso de Roma.

Nero teve a responsabilidade de dar início à absurda hostilidade do povo romano, muito tolerante em matéria de religião, em relação aos cristãos: a ferocidade com a qual atingiu os presumíveis incendiários não encontra justificação nem no interesse do império. Episódios horrendos como os das tochas humanas, cobertas de piche e incendiadas nos jardins da colina Oppio, ou aquele em que mulheres e crianças cobertos com peles de animais e abandonadas a mercê de feras no circo, foram tais que chegaram a produzir sentimentos de piedade e horror nos romanos, que dizia ainda que se tratasse de pessoas merecedoras de exemplares castigos o que se via era que foram abatidos não pelo bem público, mas para satisfazer a crueldade de um indivíduo, Nero.

Entre os mais ilustres mártires está o príncipe dos apóstolos, Pedro, crucificado no círculo de Nero, onde surgiu a Basílica de São Pedro, e o apóstolo dos gentios, Paulo, decapitado nas águas Salvianas e sepultado na Via Ostiense.

Após a festividade conjunta dos dois apóstolos, o novo calendário quis celebrar a memória dos numerosos mártires que não puderam ter um lugar especial na liturgia.

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