São Dâmaso I-

São Dâmaso I

11 de dezembro

Dâmaso de origem espanhola, nascido em 305, papa de 366 a 384, após ter sido diácono da Igreja de Roma com o papa Libério, participou ativamente nos esforços doutrinais para a volta à ortodoxia. A sua firme atitude, que sacudiu o entusiasmo e a aprovação de toda a cristandade quando, não se importando com as ameaças e protecionismos imperiais, depôs todos os bispos vinculados com o arianismo, trouxe à Igreja a unidade, estabelecendo o princípio que a comunhão com o bispo de Roma é o sinal de reconhecimento de um católico e de um bispo legítimo.

Eleito não sem oposições, houve luta sangrenta e num só dia morreram 137 pessoas, papa Dâmaso demonstrou com as obras que a escolha tinha sido certa. Durante seu pontificado houve uma explosão de ritos, orações e pregações, com novas instituições litúrgicas e catequéticas que alimentaram a vida cristã.

Deve-se a este papa a iniciativa para os estudos de revisão do texto da Bíblia e a nova versão em latim, chamada Vulgata, feita por São Jerônimo, que São Dâmaso escolheu para seu secretário.

Naqueles anos a Igreja havia atingido uma nova dimensão sócio-religiosa, tornando-se uma componente da vida pública. Em 380 por ocasião do sínodo de Roma, papa Dâmaso expressou a sua gratidão aos chefes do império por terem deixado a Igreja em liberdade de administra-se por conta própria. Com a liberdade conquistada, os antigos lugares de oração como as catacumbas teriam ficado em ruína se esse extraordinário homem de governo não tivesse sido ao mesmo tempo um poeta sensível às antigas memórias e aos gloriosos sinais deixados pelos mártires. Ele não só os exaltou em seus epigramas feitos nas pedras pelo calígrafo Dionísio, mas também os honrou dedicando-se pessoalmente à identificação de seus túmulos e à consolidação das criptas que guardavam suas relíquias.

São Jerônimo atesta que o papa Dâmaso morreu com quase 80 anos e foi sepultado no túmulo que ele mesmo preparou, humildemente longe das cinzas dos mártires, ao longo da via Ardeatina.

Mais tarde seus restos mortais foram levados à Igreja de São Lourenço em Dâmaso.

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