Santo Estevão-

Santo Estevão

26 de dezembro

Judeu convertido, discípulo do célebre Gamaliel, era profundo conhecedor dos livros sagrados.  Protomártir, foi o primeiro mártir  do cristianismo.  Pertencia ao grupo dos diáconos escolhidos pelos apóstolos para administrar os bens da Igreja e pregar a doutrina  cristã. Seu grande zelo e alguns milagres realizados por ele atraíram o ódio dos judeus, que subornaram algumas pessoas para dizerem  que ele havia blasfemado contra Deus e criticado instituições tradicionais, pois Estevão dizia que Deus não estava fechado e localizado no templo, como se acreditava em Israel, mas presente na vida de cada um e caminhando junto com os fiéis. Levado ao tribunal, fez um discurso no qual provou sua inocência, mostrando seu conhecimento sobre história hebraica, mas demonstrando que a doutrina cristã era a mais recente manifestação divina. “Como ele estava pleno do espírito Santo, olhando para o céu, viu Jesus na glória de Deus e disse: Eis que estou vendo os céus abertos e o Filho do Homem que está em pé, à mão direita de Deus.” (Atos dos Apóstolos, 7:55).

Os judeus, enfurecidos, arrastaram-no para fora da cidade e o apedrejaram até a morte. O santo diácono, antes de entregar a alma a Deus, perdoou seus algozes, dizendo: “Senhor, não lhes imputes este pecado.” Este fato aconteceu por volta do ano 35. Alguns homens piedosos se encarregaram de sepultar os restos mortais de Estevão fora da cidade, num sítio que pertencia ao próprio Gamaliel.

Santo Estevão é festejado em 26 de dezembro.

Iconograficamente é representado por um jovem vestido de diácono.

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