Santo Inácio de Antioquia

Santo Inácio de Antioquia

17 de outubro

Antioquia, a metrópole da Síria, terceira em ordem de grandeza do vasto império romano, teve como primeiro bispo o apóstolo Pedro, ao qual sucedeu Evódio e em seguida Inácio, o Teóforo, o que traz Deus, como ele gostava de ser chamado.

Coração ardente (Inácio deriva de Ignis=fogo), ele é lembrado, sobretudo pelas expressões de intenso amor a Cristo, por ele escritas durante a viagem de Antioquia a Roma, para onde foi como prisioneiro, vítima da perseguição de Trajano (98-117).

Nessa oportunidade, o santo bispo, escreveu sete cartas, dirigidas a várias igrejas e a São Policarpo.

Trazido acorrentado a Roma, onde terminou seus dias na arena, devorado por feras selvagens, tornou-se objeto de afetuosas atenções da parte de várias comunidades cristãs nas cidades por onde passou. Muitos se desdobraram para evitar-lhe a pena capital, mas Inácio desejava o martírio.

Os cristãos de Antioquia veneravam, desde a antiguidade, o seu sepulcro nas portas da cidade e já no século quarto celebravam sua memória em 17 de outubro.

As suas palavras ardentes de amor a Cristo e a Igreja ficaram na lembrança de todas as gerações futuras.

As expressões Igreja Católica e Cristianismo são neologismos atribuídos à sua criação.

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