São
João Roberts
10
de dezembro
João
Roberts foi o primeiro monge executado na Inglaterra, após o advento
de Henrique VIII.
Nasceu
no condado de Merioneth em 1576. Sua família era católica de
coração, mas conformista. Ele entrou em Oxford em 1593, aos 19
anos. Em 1598 foi a Londres para estudar direito. Viajou a Paris,
onde um católico o converteu, foi então recebido na Igreja Católica
em Notre-Dame e depois admitido no Colégio de Valladolid na Espanha.
O prestígio do mosteiro vizinho de São Bento influenciou João
Roberts, muito lembrado da evangelização de sua pátria por monges
beneditinos enviados por São Gregório Magno, sob a chefia de Santo
Agostinho de Cantuária. Entrou, pois no mosteiro dos beneditinos de
São Martinho de Compostela, onde emitiu a profissão em 1600,
prometendo estabilidade e clausura perpétua.
Completados
os estudos em Salamanca, Roberts desembarcou em sua pátria. Traído,
foi detido e como terrível peste grassou em Londres em 1603 ele foi
solto para socorrer os doentes. Em 1604 os padres foram banidos por
ordem do rei, Roberts foi detido no momento em que embarcava para a
Espanha. Encarcerado e depois exilado organizou o priorado de São
Gregório em Douai.
Voltou
a sua pátria, onde foi novamente preso e condenado. Em Tyburn, no
lúgubre cadafalso, situado perto do atual Hyde Park, em
Londres,foi-lhe permitido falar ao povo, em cuja fala relembrou Santo
Agostinho de Cantuária.
Rezou
pelo rei, lamentou a heresia e suas últimas palavras foram: “Todos
os santos e santas intercedei por nós.”
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