São
Sebastião
20 de
janeiro
Nascido em Narbona, no século III,
provavelmente em 250, foi educado em Milão. Alistou-se
como legionário e devido à sua bravura foi nomeado chefe da Guarda Pretoriana
pelo imperador Diocleciano. Aproveitava-se
de sua situação privilegiada para
converter à fé cristã soldados e prisioneiros. Denunciado ao imperador, este tentou demovê-lo de sua fé,
oferecendo-lhe altos cargos e presentes. Como Sebastião não se deixou intimidar
pelas tentadoras ofertas, o monarca sentiu-se traído e ordenou que ele fosse
despido, atado a uma árvore e morto a
flechadas.
Deixado sem vida, uma viúva, chamada Irene,
chegou ao local para dar-lhe sepultura digna e notou que o mártir ainda
respirava. Retirou as flechas do seu corpo e tratou de suas feridas. Curado,
Sebastião voltou a se encontrar com o imperador e reprovou a sua crueldade. Foi
então preso e morto com pauladas e bolas de chumbo, diante da população, no dia
20 de janeiro de 288, em
Roma. Para evitar que o corpo fosse alvo de veneração pública,
ele foi atirado em vala comum. Uma piedosa mulher, Luciana, encontrou-o e,
retirando-o de lá, o sepultou em uma catacumba que teve o seu nome.
Mais tarde em 680, suas relíquias foram
transportadas para uma basílica, erguida no tempo do imperador Constantino.
Naquela época grassava terrível peste na cidade e após a transladação a
epidemia desapareceu. Por isso São
Sebastião é o padroeiro contra a
peste. Também é considerado o defensor das moléstias contagiosas, é invocado
nas epidemias, nas guerras e na escassez de alimentos. É tido como padroeiro da
agropecuária e protetor contra a violência.
Sua representação iconográfica é seminu,
atado a uma árvore e com o corpo coberto de flechas ou de chagas produzidas por
elas.
Suas imagens aparecem tanto na arte popular,
como na erudita, em esculturas e pinturas de santeiros e de grandes mestres.
Uma das músicas mais importantes do clássico
compositor Claude Debussy é “O martírio de São Sebastião”, estreada em Paris,
em 1911.
Oração
de São Sebastião
Onipotente e eterno Deus que pela intercessão
de São Sebastião, vosso glorioso mártir, encorajastes os cristãos encarcerados,
e livrastes cidades inteiras do contágio da peste, atendei as nossas humildes
súplicas, socorrei-nos em nossas necessidades, aliviai-nos das nossas
angústias, reanimai os encarcerados, curai os doentes e livrai-nos do contágio.
Pelos méritos de São Sebastião, atendei-nos
Senhor.
Amém.
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