Santa Catarina da Suécia-

                                                                                   

Santa Catarina da Suécia, filha de Santa Brígida

24 de março

Catarina, que era a quarta dos oito filhos de Santa Brígida e de Ulphon, príncipe da Nerícia,  na Suécia, nasceu por volta do ano 1330. Tendo por mãe uma santa, e por pai um homem piedoso e temente a Deus,  mostrou desde cedo inclinação para a virtude.

Ainda pequena foi entregue a uma virtuosa abadessa para ser instruída na ciência e na virtude.

Chegando aos 13 anos, seu pai quis que se casasse, apesar de ela não se sentir em nada inclinada ao casamento. Suplicou a Deus e à sua Mãe Santíssima que a protegessem nessa circunstância. Realizadas as bodas, convenceu seu esposo Etgardo de Kurner, jovem também piedoso, a viverem como irmãos sob o mesmo teto.

Mais que isso,  influenciado por ela, o esposo entregou-se também a obras de piedade, e viviam no palácio como num mosteiro.

Sua mãe, santa Brígida, fizera com o marido uma peregrinação a Santiago de Compostela, na Espanha, durante a qual ele se sentiu mal e faleceu pouco depois, ainda em solo espanhol. Viúva, Santa Brígida mudou-se para Roma a fim de ficar mais perto dos lugares de devoção e socorrer os peregrinos suecos que para lá se dirigiam. Com permissão do marido, Catarina foi juntar-se a ela. Pouco depois, recebeu a notícia do falecimento de Etgardo.

Jovem, bela e rica, surgiram vários pretendentes para esposá-la, mas  ela recusou todas as propostas. Um dos pretendentes quis seqüestrá-la para fazê-la casar-se à força, mas no mesmo instante ficou cego. Reconhecendo o castigo recebido, pediu a  santa que o perdoasse e que rezasse por ele a Deus para que recuperasse a vista. O que efetivamente se deu.

Em peregrinações, visitas aos pobres e boas obras, Catarina viveu durante 25 anos com sua mãe, a qual procurava imitar.

Em 1372 Catarina e seu irmão Birger foram com a mãe em peregrinação à Terra Santa. Mas, logo chegando a Jerusalém, Santa Brígida adoeceu. Retornando a Roma, entregou a Deus seu espírito.

Dois anos depois, para atender a um pedido da mãe, Catarina voltou à Suécia levando seus restos mortais, para serem sepultados no Mosteiro de Wadstena, por ela fundado. Nele entrou Catarina, sendo logo reconhecida como priora.

Catarina crescia cada vez mais nas virtudes, principalmente na humildade e desapego do mundo.

Por seu intermédio, realizou Deus Nosso Senhor vários milagres.

Em certa ocasião, o Tibre saiu de seu leito, inundando parte da cidade. Pediram a Catarina que rezasse para que as águas recuassem. Foi levada  até a borda das águas que, ao contato de seus pés, retornaram ao leito.

Na  viagem de volta à sua terra,  a santa operou mais um milagre à vista de todos. Tendo caído do carro um dos que a acompanhavam, foi esmagado por uma das rodas, que quebrou-lhe os ossos. Catarina rezou por ele e, ao simples toque de sua mão, curou-o imediatamente.

Estabelecida na Suécia,  a saúde de Catarina começou a declinar.

Enfim, entregou ela sua puríssima alma ao Criador no dia 24 de março de 1381, mal passados os cinqüenta anos de idade. Tendo ocorrido muitos milagres por sua intercessão, foi ela canonizada em 1474.

Oração de Santa Catarina da Suécia

Dignai-Vos, meu Deus, permitir que eu tenha em Santa Catarina da Suécia uma poderosa e eficaz advogada, diante do Vosso Poder, a fim de que seja afastado de mim o mal que me ameaça.

Que ela me conduza, pela sua proteção, sã e salva, através de todos os perigos, a fim de mostrar-me a glória do Vosso Nome e para quem eu possa louvar-Vos, meu Deus, eternamente.

Peço-Vos por Nosso Senhor Jesus Cristo.

Assim seja.

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