São Bartolomeu de las Casas-

São Bartolomeu de las Casas

17 de julho

Bartolomeu de las Casas nasceu em Sevilha no ano de 1474, filho de um modesto comerciante.

Depois de ter realizado seus estudos de latim e de humanidades em Salamanca, participou da viagem de Cristóvão Colombo, para a ilha de La Espanhola,  viajando em seguida para Roma onde se ordenou sacerdote em 1507.

Isabel de Castela, a rainha intitulada católica, considerava a evangelização dos índios uma importante justificativa para a expansão colonial e, como tal, insistia para que os sacerdotes estivessem entre os primeiros a se fixarem na América.

Em 1510, Bartolomeu de las Casas retornou à Ilha Espanhola, agora como missionário,  dedicando-se assim ao trabalho pastoral, defendendo a dignidade dos indígenas, considerando-os os únicos donos do Novo Mundo.

Iniciou assim uma campanha de defesa dos índios, mostrando tudo o que havia de injusto no sistema de colonização, denunciando publicamente os abusos dos funcionários, advogando por uma colonização pacífica das terras americanas.

Foi nomeado pelo Cardeal Cisneros, em 1516, como protetor dos índios.

Atribui-se a sua influência o fato de que em 20 de novembro de 1542, tenha sido publicadas as “Leis Novas”, em que se restringiam a escravidão dos índios, acusando os descobridores da América de crimes, abusos e violências.

Desde que ingressou na vida religiosa dominicana, dedicou-se à causa dos indígenas, defendendo-lhes a vida, a liberdade e a dignidade e lutando para que tivessem direitos políticos como povos livres e capazes de realizar uma nova sociedade, mais próxima do Evangelho. Sua prioridade foi sempre a evangelização. Com tal propósito, viajou pela América Central em trabalho pioneiro, registrando, em seus diários, o que se passava.

Morreu aos 92 anos de idade, em 1566, no Convento Dominicano de Atocha, em Madri, depois de haver renunciado seu bispado

É considerado o primeiro sacerdote ordenado na América. 

Muito querido do povo mexicano, seu nome hoje é lembrado como um dos maiores humanistas e missionários da História do Cristianismo.

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