Santo Agostinho
28 de agosto
Aurélius Augustine, Santo Agostinho nasceu na cidade de Tagaste,
província de Souk Ahras, na época uma província romana no norte da África, na
atual Argélia, filho de pai pagão, chamado Patrício e mãe católica, Santa Mônica.
Com onze anos de idade, foi
enviado para a escola em uma pequena cidade da Numídia. Lá ele tornou-se
familiarizado com a literatura latina, bem como práticas e crenças do
paganismo, o que despertou-lhe o interesse pela filosofia e passou a ser um
seguidor do maniqueísmo (sistema
religioso que une elementos cristãos e pagãos). Com dezessete anos, foi para Cartago continuar sua educação na
retórica. Vivendo como um pagão intelectual, ele tomou uma concubina; numa
tenra idade, ele desenvolveu uma relação estável com uma jovem em Cartago, com
a qual teve um filho, Adeodato.
Lá permaneceu durante 9 anos
ocupando o cargo de professor da cadeira municipal de retórica. Em 383 mudou-se
para Roma onde amigos maniqueístas apresentaram-lhe o prefeito da cidade, Symmachus,
que tinha sido solicitado a fornecer um professor de retórica imperial para o
tribunal provincial em
Milão. Agostinho ganhou o emprego e ocupou o cargo no final
de 384.
Em Roma, ele relata ter
completamente se afastado do maniqueísmo, e abraçou o movimento cético da
Academia NeoplatÔnica. Sua mãe insistia
para que ele se tornasse cristão
e também seus próprios estudos sobre o neoplatonismo foram levando-o neste
sentido, e seu amigo Simplicianus instou-o dessa forma também. Mas foi a oratória do bispo de Milão, Ambrósio, que teve mais influência sobre a conversão de Agostinho.
No verão de 386, após ter
lido um relato da vida de António do Deserto, de Atanásio de Alexandria, que
muito inspirou-lhe, Agostinho sofreu uma profunda crise pessoal. Decidiu se converter
ao cristianismo católico, abandonar a sua carreira na retórica, encerrar sua
posição no ensino, desistir de qualquer ideia de casamento, e dedicar-se
inteiramente a servir a Deus e às práticas do sacerdócio.
A chave para esta
transformação foi à voz de uma criança invisível, que ouviu enquanto estava em
seu jardim em Milão, que cantava repetidamente, "Tolle, lege"; "tolle,
lege" ("toma e lê"). Ele tomou o texto da epístola de
Paulo aos romanos, e abriu ao acaso em 13:13-14, onde lê-se: "Não caminheis em glutonerias e
embriaguez, nem em desonestidades e dissoluções, nem em contendas e rixas, mas
revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não procureis a satisfação da carne com
seus apetites".
Ele narra em detalhes sua
jornada espiritual em sua famosa Confissões (Confessions), que se tornou um clássico tanto da teologia cristã
quanto da literatura mundial. Ambrósio
batizou Agostinho, juntamente com seu filho, Adeodato, na vigília da Páscoa,
em 387, em Milão.
Em seu caminho de
volta à África sua mãe morreu, e logo após também seu filho, deixando-o
sozinho, sem família.
Após o regresso ao Norte da África, vendeu seu patrimônio e deu
o dinheiro aos pobres. A única coisa com que ele ficou foi a casa da família,
que se converteu em uma fundação
monástica para si e um grupo de amigos.
Em 391, ele foi ordenado
sacerdote em Hipona (atual
Annaba, na Argélia). Em 396, foi eleito bispo, posição que ocupou até
sua morte em 430.
Ele deixou o seu mosteiro,
mas continuou a levar uma vida monástica na residência episcopal. Ele deixou
uma regra para seu mosteiro que o levou ser designado o "santo padroeiro
do clero regular", isto é, sacerdotes que vivem por uma regra monástica.
Santo Agostinho analisava a
vida levando em consideração a psicologia e o conhecimento da natureza, porém,
o conhecimento e as ideias eram de origem divina. Para o bispo nada era mais
importante do que a fé em Jesus e em Deus. A
Bíblia, deveria ser analisada, segundo ele, levando-se em
conta os conhecimentos naturais de cada época. Defendia também a predestinação,
conceito teológico que afirma que a vida de todas as pessoas é traçada
anteriormente por deus.
As obras de Santo Agostinho
influenciaram muito o pensamento teológico da Igreja Católica na Idade Média.
Sua vida foi registrada pela
primeira vez por seu amigo São Possídio, bispo de Calama, no seu Sancti Augustini vita. Descreveu-o
como homem de poderoso intelecto e um enérgico orador, que em muitas
oportunidades defendeu a fé católica contra todos seus inimigos. Possídio
também descreveu traços pessoais de Agostinho com detalhes, desenhando um
retrato de um homem que comia com parcimónia, trabalhou incansavelmente,
desprezando fofocas, rejeitando as tentações da carne, e que exerceu a
prudência na gestão financeira conforme sua posição e autoridade de bispo.
Sua vida não é tranquila:
missa diária, prega até duas vezes ao dia, dá catequese, administra bens
temporais, resolve questões de justiça (cerca, muro, dívidas e brigas de
família) e atende aos pobres e órfãos.
Morreu em 28 de agosto de
420, durante um ataque de vândalos (povo bárbaro germânico). Eles destruíram toda
a cidade, somente a catedral de Agostinho e a biblioteca ficaram intactas.
Agostinho foi canonizado por reconhecimento popular e reconhecido como
Doutor da Igreja.
Na Igreja Católica, o seu dia é 28 de agosto. É considerado o santo padroeiro
dos cervejeiros, impressores, teólogos e de um grande número de cidades e
dioceses. Para os protestantes, Agostinho é referencial na história
eclesiástica, pois foi um valoroso líder da Igreja primitiva e deixou suas
marcas como verdadeiro discípulo de Cristo.
Uma das frases mais conhecidas do santo é :
"Ter fé é acreditar nas coisas que
você não vê; a recompensa por essa fé é ver aquilo em que você
acredita."
Oração a Santo Agostinho
Tu, Senhor, que cuidas do mundo e escolhes os homens para anunciar a
felicidade, concede-nos, que através de Sto. Agostinho, Te encontremos em nós
mesmos e caminhemos na perfeição do espírito. Que sejamos capazes de amar a
quem Te ama, ao amigo em Ti e ao inimigo por Ti; que nossa felicidade seja
conhecer-Te, ainda que ignoremos tudo e fiquemos só contigo. Tu, Senhor, que
iniciaste uma obra de perfeição em cada um de nós e nos deste a vocação e
liberdade para cumprir nosso destino, faz presente Tua promessa em cada um de
nós para que sejamos felizes portadores de Tua santidade e de Tua graça (peça
a graça que deseja alcançar).
Por Jesus Cristo Nosso Senhor.
Amém.
Santo Agostinho, rogai por Nós!
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