São
Januário (Gennaro)
19 de
setembro
São Gennaro, de nobre família de Nápoles, era
bispo de Benevento e foi martirizado por volta de 305, durante a perseguição de
Diocleciano. Tendo se recusado a negar Jesus e adorar os falsos deuses, por
ordem do governador foi lançado numa fornalha ardente, mas o fogo, em vez de
consumi-lo, voltou-se com ímpeto sobre os carrascos, ferindo-os gravemente.
Encarcerado, foi torturado e obrigado a carregar pesadas correntes de Nola até
Pozzuoli. Condenado às feras com outros companheiros, eles se ajoelharam na arena,
com os olhos voltados para o céu. As jaulas se abriram e os leões famintos se
precipitaram sobre eles, porém mantidos por mãos invisíveis, deitaram aos seus
pés, mansos, sem lhes causarem mal algum. O governador, então ordenou que
fossem decapitados, mas no momento em que proferiu a sentença de morte contra
Gennaro e seus companheiros, ele ficou cego. Pediu ajuda à sua vítima e São
Gennaro fez o sinal da cruz sobre os seus olhos, que se abriram e sua visão foi
restaurada. Apesar disso, manteve a condenação ao santo bispo, por medo da
conversão dos espectadores presentes.
Os corpos dos mártires foram sepultados pelos
cristãos e o sangue do santo foi recolhido numa ampola e depositado em seu
túmulo em Pozzuoli, na Itália.
A história das
relíquias de São Gennaro é ainda mais extraordinária do que a da sua vida. Pela
intercessão de São Gennaro, Nápoles foi libertada da peste, nos anos de 1497 e
1529; um menino foi ressuscitado ao ser tocado pela imagem do glorioso mártir;
a cidade napolitana foi preservada inúmeras vezes de erupções do Vesúvio. Mas
um milagre que se renova diversas vezes todos os anos, em épocas fixas é o
célebre milagre da liquefação e da ebulição do sangue de São Genaro. Este
sangue é a grande celebridade de Nápoles, que
invoca São Gennaro como seu
poderoso protetor.
Por
ocasião do translado de suas relíquias, em 432, para Nápoles, cidade da qual é
padroeiro, aconteceu pela primeira vez o milagre da liquefação (solidificado,
torna-se líquido novamente, como um milagre. O volume aumenta
consideravelmente, e ele volta a ter coloração de sangue recém-derramado) de
seu sangue.
Este fato, que acontece anualmente entre 16 e
19 de setembro,, data de sua festa, quando a ampola se aproxima das relíquias
do santo, não encontra explicação na ciência.
Para os napolitanos, São Gennaro é protetor
contra a peste e as erupções do Vesúvio. Seu culto foi trazido para São Paulo
pelos italianos da região de Nápoles, que construíram um igreja em seu louvor
no bairro da Mooca, onde todos os anos comemoram sua festa com danças e comidas
típicas napolitanas.
No Rio de janeiro antigo (janeiro = januarius,
em latim) havia o morro, o forte e o teatro de São Januário, hoje
desaparecidos.
Oração
de São Januário ( San Gennaro)
Ó Deus, Pai de bondade, São Januário derramou
o seu sangue em nome de Jesus.
Animados por seu testemunho, vivamos hoje
atentos aos sinais de vossas maravilhas no mundo e em nossos corações.
Amém.
São Januário, rogai por nós!
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