Martírio de São João Batista
29 de agosto
A celebração de hoje
está vinculada à dedicação da Igreja construída em Sebaste na Samaria, no
túmulo de São João Batista, o Precursos de Cristo.
Com o nome de paixão,
ou degolação, a festa aparece já nos sacramentários romanos.
Sobre João Batista
temos as narrações dos evangelhos, especialmente de são Lucas, que nos fala de
seu nascimento, sua vida no deserto, sua pregação, e de são Marcos que se
refere a sua morte.
Pelo evangelho e pela
tradição podemos reconstruir a vida do Precursor.
O Batista, que tem
essa alcunha por que “batizava” as pessoas para uma vida nova, levava vida austera e iniciou sua missão, no
ano décimo quinto do imperador Tibério (27 a .C.), convidando o povo
para preparar os caminhos do Senhor, pois era necessária uma sincera conversão
para acolhê-lo, uma mudança radical das disposições do espírito. Dirigindo-se a
todas as classes sociais, despertou o entusiasmo entre o povo e o mau humor
entre a aristocracia que ele reprovava.
Figura popular negou
categoricamente ser o Messias esperado, afirmando a superioridade de Jesus, que
apontou aos seus seguidores por ocasião do batismo junto às margens do Rio
Jordão e dizendo que sua figura, iria se desfazer, à medida que fosse se
intensificando a luz “daquele do qual
não é digno de desatar os nós das sandálias”.
O maior entre todos os
profetas não cessou de fazer ouvir a sua voz onde fosse necessária para
endireitar os sinuosos caminhos do mal.
Reprovou publicamente
o comportamento pecaminoso de Herodes Antipas e de Herodíades, mas a
suscetibilidade deles custou-lhe a dura prisão em Maqueronte, na margem
oriental do Mar Morto.
Por ocasião de uma
festa celebrada no local, a filha de Herodíades, Salomé, tendo dado um show de
dança, entusiasmou Herodes. Como prêmio pediu instigada pela mãe a cabeça de
João Batista, numa bandeja de prata, calando assim o Precursor de Jesus, a voz
mais robusta dos arautos do iminente evangelho.
Último profeta e
primeiro apóstolo, ele deu a vida pela sua missão, e por isso é venerado na
Igreja como mártir.
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