São João Brito

 São João Brito 

4 de fevereiro 

João nasceu em Lisboa ao 1º de março de 1647, filho de um membro da corte portuguesa (que mais tarde seria governador do Rio de Janeiro), Salvador de Brito Pereira e da nobre Brites de Portalegre. Apesar da saúde frágil, desde a infância João alimentou o desejo de se tornar evangelizador. Fez os estudos superiores na famosa Universidade de Coimbra, mas queria completar os estudos teológicos na Índia. Aos vinte e seis anos, ordenou-se sacerdote, entrou para a Companhia de Jesus e rumou para o país onde sonhava pregar seu apostolado.

Começou sua atividade missionária em Malabar  caminhando descalço enormes distâncias levando apenas uma manta de algodão e livros religiosos. A sua figura tornou-se emblemática do novo método de evangelização seguido na Índia pelos missionários. Em tudo vivia como um habitante hindu; nas vestimentas, nos costumes alimentares e no comportamento, porém sempre revelando sua fé e pregando o cristianismo. 

Ocorre que as ideias defendidas por ele iam contra os princípios da sociedade hindu que, com suas divisões de castas, tinha horror à pregação de “um só rebanho onde todos são iguais perante o Criador”. Mesmo com toda a oposição dos poderosos, João de Brito converteu comunidades inteiras de hindus. Foram 15 anos de apostolado ao fim dos quais voltou a Portugal.

Lá, recebeu o convite para ser conselheiro do rei Pedro II e preceptor de seu filho, mas recusou a oferta e voltou para a Índia onde encontraria a morte deparando-se com cristãos mortos e igrejas  queimadas. Era uma revolta dos sacerdotes hindus, chamados brâmanes, especialmente contra cidadãos cristãos.

João de Brito foi preso e sumariamente decapitado. Era o dia 04 de fevereiro de 1693. O Papa Pio XII proclamou Santo João de Brito em 1947 marcando sua festa litúrgica para o dia de seu martírio.

É o padroeiro dos missionários.

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Oração a São João de Brito

Senhor, que fortalecestes com invencível constância o mártir São João de Brito para pregar a fé entre os povos da Índia, concedei-nos, por seus méritos e intercessão, que, celebrando a memória do seu triunfo, imitemos os exemplos da sua fé. 

Amém. 

São João de Brito, rogai por nós.

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