São Bento
11 de julho
Filho de pais ilustres, que não pouparam sacrifícios para dar-lhe esmerada educação, nasceu na Núrsia, na Itália, em 480. São Bento demonstrou desde cedo um interesse enorme pela vida cristã. Tanto que foi considerado uma criança madura, que sempre se destacou por sua espiritualidade. Os pais enviaram-no a Roma para que concluísse seus estudos e essa decisão contribuiu muito para que seguisse sua vocação. Indignado com a corrupção da cidade, resolveu fazer algo para ajudar os mais necessitados e partiu em peregrinação, retirando-se para as montanhas de Subiaco, tendo uma vida de austeridade e oração. Fundador da Ordem Beneditina, foi responsável pela construção de 12 mosteiros, inclusive o célebre convento de Monte Cassino, onde escreveu as regras da Ordem dos Beneditinos. Essa ação teve um impacto profundo na Europa, pois, por meio do trabalho dos monges, foi possível suprir as necessidades básicas da população da época. O lema da Ordem Beneditina é “Ore, trabalhe e leia”, por isso, todo mosteiro possui padaria, queijaria e horta, onde realizam seus ofícios. No Brasil, os monges seguem essa tradição e fabricam pães, bolos e biscoitos, vendidos nos próprios mosteiros.
Herança popular, São Bento afugenta e domina cobras venenosas. A origem desta lenda, é a seguinte: Mandaram duas garrafas de vinho ao santo e o menino portador só entregou uma, escondendo a outra para bebê-la no regresso. São Bento, agradeceu a oferta, mas recomendou ao rapaz que não bebesse a garrafa oculta, mas antes a entornasse para ver o que continha. O jovem entornou-a e de dentro saiu uma serpente.
Esse domínio e poder de fazê-las aparecer justifica o direito de afugentá-las.
São Bento é representado iconograficamente de pé, vestido com o hábito dos beneditinos, segurando com a mão esquerda o cajado de abade e o livro de regras da ordem religiosa que fundou. Com a mão direita abençoa os devotos. Algumas vezes aparece com um corvo ao seu lado, porque contam que esta ave andava sempre em sua companhia. Certa vez seus inimigos lhe ofereceram um pão envenenado e o corvo, com seu bico, rapidamente tirou-o de sua mão, salvando-lhe a vida.
Usando o sinal da cruz, o monge operou muitos milagres e, por isso, também é representado com uma cruz nas mãos. A confiança de São Bento no sinal da cruz explica a origem da poderosa medalha, usada por fiéis do mundo inteiro para se protegerem do mal. Em volta da cruz na medalha estão marcadas as letras C S P B, do latim: Crux Sancti Patris Benedicti, cujo significado é Cruz do Santo Padre Bento. Na própria cruz, encontramos as iniciais C S S M L, que significam Crux Sacra Sit Mihi Lux ou A Cruz Sagrada Seja Minha Luz, e N D S M D, com a mensagem Não seja o demônio meu guia, do latim Non Draco Sit Mihi Dux. Ao topo da cruz, está a palavra Pax, que significa Paz, e formando um círculo em volta do símbolo, as letras V R S N S M V – Vade Retro Satanás Nunquan Suade Mihi Vana ou Retira-te Satanás nunca me aconselhes coisas vãs – e S M Q L I V B: Sunt Mala Quae Libas Ipse Venena Bibas,que quer dizer: É mau o que me ofereces, bebe tu mesmo o teu veneno. É por isso que a medalha de São Bento é usada para trazer proteção a todos que nele crêem.
Outra versão diz que ofereceram vinho envenenado ao Santo Monge e que, antes de bebê-lo, fez o sinal da cruz e disse: “Afasta-te de mim Satanás. Leve de volta o teu veneno”. A taça espatifou-se, derramando o líquido. Por isso, sua imagem é colocada na porta das casas para afastar o demônio.
O dom da profecia sempre acompanhou o santo. Muitas vezes, Deus revelou a ele acontecimentos importantes, que muito o sensibilizavam. São Bento previu a própria morte, (em 21 de março de 543, tendo acabado de rezar a missa e sendo socorrido por seus discípulos, que o seguraram no momento em que caiu para entregar sua alma a Deus, após 63 anos de vida austera e fidelidade à lei divina) e cuidou da preparação de seu túmulo.
É o protetor contra as tentações, das pessoas com doenças de pele e contra envenenamento.
Sua data festiva é em 11 de julho, dia em que foi eleito o Padroeiro da Europa.
Oração a São Bento
Ó glorioso São Bento, que nos mostrastes sempre compassivo com os necessitados, fazei que também nós, recorrendo à vossa poderosa intercessão, obtenhamos auxílio em todas as nossas aflições, que nas famílias reine a paz e a tranqüilidade, que se afastem de nós todas as desgraças, tanto corporais como espirituais, especialmente o mal do pecado. Alcançai do Senhor a graça (Faça o pedido) que vos suplicamos, finalmente, vos pedimos que ao término de nossa vida terrestre possamos louvar a Deus convosco no Paraíso.
Amém.
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