São
João Bosco
31 de
janeiro
Padre italiano, nasceu em Murialdo, Castelnuovo, na Itália,
em 15 de agosto de 1815, numa família de camponeses, que, com o próprio
trabalho ganhava o pão de cada dia. Quando tinha 9 anos, sua mãe quis enviá-lo
para a escola de Castelnuovo, porém seu irmão mais velho se opôs, pois
precisava dele para o trabalho no campo. Foi nesta época que João Bosco teve um
sonho que marcou sua vida. Ele viu uma tumultuada reunião de crianças que
blasfemavam e brigavam entre si. João tentou apartá-los com socos palavras
ásperas. Naquele momento apareceu um homem com vestes luminosas, que lhe disse:
“Não é com pancadas, mas com mansidão, que VC poderá guiá-los”. Ao
lado estava uma bela senhora, que acrescentou: “Cresça humilde, forte e robusto”.
Afinal, vencendo inúmeras dificuldades, iniciou seus
estudos na escola pública, entrando depois para o seminário de Turim, onde se
ordenou sacerdote em 1841. Dom Bosco descobriu que algumas crianças se
submetiam a empregos miseráveis para poderem sobreviver e outras, por falta de
alternativa, acabavam errando pelas ruas sem destino e em degradação. Fundou então
o Oratório festivo, onde reunia jovens abandonados nos domingos e dias santos,
proporcionando-lhes educação e instrução religiosa. O Oratório festivo foi
substituído em 1859 pela Congregação Salesiana, aprovada em 1874, que tinha por
finalidade a educação da juventude.
Durante 15 anos cuidou das crianças abandonadas num bairro
pobre de Turim, onde instalou a casa mãe da Pia Sociedade de São Francisco de
Sales, homenageando o santo que deveria servir de modelo aos afiliados. Os
irmãos não usavam hábito religioso e a educação era feita em asilos, escolas de
artes e ofícios, granjas agrícolas e missões, de preferência gratuitas. A obra
de Dom Bosco se espalhou pelo mundo, inclusive no Brasil, seguindo os ideais de
seu fundador, considerado um dos grandes educadores do século XIX.
São João Bosco tomou como protetora Nossa senhora
Auxiliadora, que se tornou o orago e a padroeira de todas as igrejas salesianas.
Fundou também a Congregação das Irmãs de Maria Auxiliadora, em 1872. Morreu em
Turim, em 1888 e foi canonizado em 1934.
Sua festa é celebrada em 31 de janeiro.
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