Santa Teresa de Ávila-

Santa Teresa de Ávila

15 de outubro

Uma das figuras mais relevantes da história da espiritualidade cristã é sem dúvida Santa Teresa de Ávila, monja carmelita espanhola que teve a coragem de reformar a antiga Ordem do Carmelo, fundando novas famílias religiosas.

Nasceu na cidade de Ávila, em 28 de março de 1515. Seu pai, Alonso Sanchez de Cepeda, fidalgo castelhano, educou os filhos com austeridade e religiosas noções de honra. Estimava os livros dos santos e de heróis medievais. Influenciada por essas leituras, aos 7 anos Teresa tentou fugir de casa para se tornar mártir, aos 10, pensava em ser freira, mas a partir dos 14 anos gostava de ser cortejada e admirada e só pensava nos adornos para aumentar sua beleza e nas divertidas reuniões com amigos e amigas. A menina havia perdido a mãe, e Alonso decidiu confiar a filha aos cuidados das freiras agostinianas  de Ávila. Ali Teresa sentiu os primeiros sintomas da doença que transformaria sua vida, e o pai levou-a de volta para casa, atribuído as crises à severidade do convento.

Durante esta doença percebeu seu desejo de abandonar o mundo e servir a Deus na solidão do claustro. Ante a oposição paterna, Teresa fugiu de casa e entrou para o convento carmelita da Encarnação de Ávila. Ali viviam 150 monjas, mais mundanas do que contemplativas. Teresa não se sentiu bem neste grande mosteiro. No fundo do seu coração percebia o chamado de Deus para uma vida de mais penitência, oração e fraternidade.

Sentia a dificuldade de se dedicar a Cristo no meio de tantas pessoas, no entanto nunca desejou abandonar o Carmelo devido à sua grande devoção e amor profundo à Virgem Maria.. Por muito tempo Teresa pensou em instituir uma pequena comunidade de carmelitas, de vida simples e austera. Levou em frente esse projeto, enfrentando inúmeras dificuldades. Confiando no Senhor Crucificado e na própria perseverança, em 1562 conseguiu fundar a Congregação das Carmelitas Descalças, que desejavam viver, sem mitigações, a primitiva regra do Carmelo.

Em 1576, no seio da ordem, houve um grande movimento contra a reforma. Foram proibidas novas fundações e Teresa foi obrigada a se recolher em um dos conventos. Quando parecida fracassada sua instituição, o rei Felipe II interveio, a perseguição diminuiu e quatro anos depois o papa Gregório XIII declarou autônoma a Província Carmelita Descalça. Essa obra sobre-humana não teria tido resultado se não fosse a providência divina e a firma vontade de Teresa, aliada a uma excepcional inteligência e profundos conhecimentos teológicos.

Teresa de Ávila foi uma grande e culta mulher, de invejável iniciativa, que sabia amar e se fazer amar. Conquistava a todos, fossem eles reis ou bispos, ricos ou pobres. Sua obra de reforma e seu trabalho de escritora encheram os 20 últimos anos de sua vida. Por ocasião da fundação de seu primeiro mosteiro, escreveu o Livro da vida, contendo confissões espirituais e tímidos pronunciamentos de sua vida. O Caminho da perfeição é dirigido a um grupo de monjas contemplativas e Moradas do castelo interior, seu melhor livro, refere-se aos diversos níveis de sua relação com Deus. Uma de suas mais belas poesias, escrita no final de sua vida, mostra o desejo ardente de sua alma juntar-se a Deus. “Vivo porque hei de morrer/ morrendo, que hei de viver/ assegura-me a esperança/ morte, que a vida se alcança/ vem, não tardes a descer/ que morro, por não morrer.”

Faleceu no dia 4 de outubro de 1582, com 67 anos, em Alba de Tormes, mas é festejada no dia 15, devido à mudança no calendário feita pelo papa Gregório XIII, abolindo dez dias para acertar o calendário civil com o solar. Em 1970 foi declarada Doutora da Igreja pelo papa Paulo VI. 

É a protetora das pessoas que sofrem de doenças do coração e padroeira dos professores.

As imagens de Santa Teresa de Ávila, vestida de freira carmelita, com um livro na mão esquerda e uma pena na direita, os olhos voltados para o céu, encontram-se nas igrejas de Nossa Senhora do Carmo, assim como na Ordem Terceira. Em algumas gravuras ela tem na mão direita uma pena e está ajoelhada no genuflexório, sobre o qual aparece um livro, olhando para Jesus Crucificado e iluminada por raios emitidos pelo espírito Santo, sob a forma de pomba.

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