Santa Francisca Xavier Cabrini
22 de dezembro
Entre 1901 e 1913 imigraram só para a América 4.711.000 italianos, dos quais 3.374.000 provinham do sul, uma distorção segundo políticos e sociólogos, mas ao lado dos dramas sociais é necessário lembrar ainda hoje uma mestra de Santo Ângelo Lodigiano, Francisca Cabrini.
Nascida em 1850, última de uma família de 13 filhos, ela viu o fenômeno da emigração não com olhos políticos, mas com olhos humanistas, de cristã, merecendo os títulos de mãe dos imigrantes.
Órfã, teria desejado fechar-se no convento, mas não foi aceita por causa da saúde precária. Aceitou então o cargo de atender a um orfanato. Há pouco diplomada mestra, fez muito mais: incentivou algumas companheiras a unirem-se a ela, constituindo um primeiro núcleo das irmãs missionárias do Sagrado Coração, colocadas sob a proteção de um intrépido missionário, São Francisco Xavier, de quem ela mesma, pronunciando os votos, assumiu o nome.
Como o santo jesuíta, gostaria de ter zarpado para a China, mas quando teve conhecimento do drama dos desesperados milhares de emigrantes, descarregados nos porões dos navios, privados de assistência material e espiritual, Francisca não mais hesitou.
Também ela na primeira de suas 24 travessias do oceano dividiu as incertezas e os dissabores de seus patrícios, mas a extraordinária coragem com que enfrentou a metrópole americana e soube estabelecer o ponto de encontro e de socorro para os imigrantes, construindo casas, escolas, orfanatos e hospitais. Traduzidas em números estas obras são nada menos que trinta fundações em oito nações diferentes.
Santa Francisca Xavier Cabrini é a Padroeira Universal dos Imigrantes, proclamada assim pelo Papa Pio XII em 1950, devido à sua vida inteiramente dedicada a acolher, amparar e fundar instituições para os imigrantes italianos nas Américas, especialmente nos EUA, sendo a primeira cidadã americana canonizada. Ela fundou as Missionárias do Sagrado Coração de Jesus e deixou um legado de fé e ação para os que buscam um novo lar.
A morte chegou de improviso, após uma viagem, em Chicago, 1917.
Seu corpo foi levado triunfalmente para Nova Iorque na igreja anexa ao Colégio Madre Cabrini para que ficasse perto dos imigrantes.
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