O que é o Escapulário?
No dia 16 de julho de 1251, em meio a muitas dificuldades, São Simão Stock, superior geral da Ordem, rezava no convento de Cambridge, na Inglaterra. Em sua oração, o santo pediu a Nossa Senhora um sinal visível de sua proteção. Em resposta, ele recebeu da Virgem Maria o escapulário com a promessa:
“Recebe, meu filho muita amado, este Escapulário de tua Ordem, sinal de meu amor, privilégio para ti e para todos os carmelitas: quem com ele morrer, não se perderá. Eis aqui um sinal da minha aliança, salvação nos perigos, aliança de paz e de amor eterno”.
A expressão “escapulário” vem da palavra latina scapula e quer dizer, literalmente, aquilo que se traz sobre os ombros.
Quando Nossa Senhora do Carmo apareceu a São Simão Stock ela lhe entregou o primeiro escapulário.
Este não era pequeno da forma que conhecemos, mas como uma espécie de avental, que levava a cor marrom do hábito dos monges carmelitas. Depois da aparição, os carmelitas incorporaram esta peça ao restante do hábito.
De início o escapulário era visto como sinal de obediência, além de simbolizar o julgo suave e o fardo leve de Cristo (cf. Mt 11, 30).
Especialmente após a aparição de Nossa Senhora, essa devoção acresceu-se um novo significado: o escapulário passou a ser o “hábito da Virgem Maria”.
Com o passar do tempo a devoção a Nossa Senhora do Carmo e ao escapulário expandiu-se para além dos muros dos mosteiros, de forma que, para permitir que outras pessoas sejam beneficiadas pelas inúmeras graças gentilmente derramadas pelas mãos da Senhora do Carmo, o escapulário foi diminuindo de tamanho, até a forma reduzida como vemos hoje.
A espiritualidade carmelitana é fundada na grande e profunda devoção a Virgem Santíssima. É na imitação das virtudes da Virgem Maria: o silêncio, a oração e a contemplação que podemos chegar à plenitude cristã, a santidade almejada por Deus a nós, pois Maria é cheia de Graça, a mais santa de todas as criaturas de Deus.
Quem quer que receba a imposição do escapulário é agregado espiritualmente à grande família carmelita, como diz o atual “Rito de Benção e Imposição do Escapulário de Nossa Senhora do Carmo”, aprovado em 1996 pela Congregação para o Culto Divino e Disciplina dos Sacramentos:
“O Escapulário é também um sinal de comunhão com a Ordem dos Irmãos da Bem-aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo, que se dedica ao serviço de Nossa Senhora para o bem de toda a Igreja. Ao recebê-lo, vós exprimis o desejo de participar no espírito e na vida da Ordem.”
Como o escapulário está intimamente ligado à espiritualidade carmelitana, é oportuno recordar-se todos os dias da Virgem Santíssima, rezando uma oração voltada a doce Mãe de Deus. Não já nenhuma oração que seja obrigatória, portanto reze aquela da sua preferência como a Ave-Maria ou o Santo Terço.
Ao usarmos o escapulário, consagramo-nos inteiramente aos doces e amorosos cuidados da Virgem Santíssima, sendo convidados a imitar dela as virtudes em uma vida de verdadeira piedade, para que assim possamos receber dela o cumprimento da
tríplice promessa:
Proteção durante a vida,
Assistência na hora da morte,
Salvação eterna.
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