São Januário (Gennaro)-

São Januário (Gennaro)

19 de setembro

São Gennaro, de nobre família de Nápoles, era bispo de Benevento e foi martirizado por volta de 305, durante a perseguição de Diocleciano. Tendo se recusado a negar Jesus e adorar os falsos deuses, por ordem do governador foi lançado numa fornalha ardente, mas o fogo, em vez de consumi-lo, voltou-se com ímpeto sobre os carrascos, ferindo-os gravemente. Encarcerado, foi torturado e obrigado a carregar pesadas correntes de Nola até Pozzuoli. Condenado às feras com outros companheiros, eles se ajoelharam na arena, com os olhos voltados para o céu. As jaulas se abriram e os leões famintos se precipitaram sobre eles, porém mantidos por mãos invisíveis, deitaram aos seus pés, mansos, sem lhes causarem mal algum. O governador, então ordenou que fossem decapitados, mas no momento em que proferiu a sentença de morte contra Gennaro e seus companheiros, ele ficou cego. Pediu ajuda à sua vítima e São Gennaro fez o sinal da cruz sobre os seus olhos, que se abriram e sua visão foi restaurada. Apesar disso, manteve a condenação ao santo bispo, por medo da conversão dos espectadores presentes.

Os corpos dos mártires foram sepultados pelos cristãos e o sangue do santo foi recolhido numa ampola e depositado em seu túmulo em Pozzuoli, na Itália.

A história das relíquias de São Gennaro é ainda mais extraordinária do que a da sua vida. Pela intercessão de São Gennaro, Nápoles foi libertada da peste, nos anos de 1497 e 1529; um menino foi ressuscitado ao ser tocado pela imagem do glorioso mártir; a cidade napolitana foi preservada inúmeras vezes de erupções do Vesúvio. Mas um milagre que se renova diversas vezes todos os anos, em épocas fixas é o célebre milagre da liquefação e da ebulição do sangue de São Genaro. Este sangue é a grande celebridade de Nápoles, que  invoca  São Gennaro como seu poderoso protetor. 

Por ocasião do translado de suas relíquias, em 432, para Nápoles, cidade da qual é padroeiro, aconteceu pela primeira vez o milagre da liquefação (solidificado, torna-se líquido novamente, como um milagre. O volume aumenta consideravelmente, e ele volta a ter coloração de sangue recém-derramado) de seu sangue.

Este fato, que acontece anualmente entre 16 e 19 de setembro,, data de sua festa, quando a ampola se aproxima das relíquias do santo, não encontra explicação na ciência.

Para os napolitanos, São Gennaro é protetor contra a peste e as erupções do Vesúvio. Seu culto foi trazido para São Paulo pelos italianos da região de Nápoles, que construíram um igreja em seu louvor no bairro da Mooca, onde todos os anos comemoram sua festa com danças e comidas típicas napolitanas.

No Rio de janeiro antigo (janeiro = januarius, em latim) havia o morro, o forte e o teatro de São Januário, hoje desaparecidos.

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